Les acides gras oméga-3 sont reconnus dans le monde entier comme des nutriments essentiels dans les stratégies de prévention et de traitement. Leur intégration dans les compléments alimentaires continue de se développer, grâce à des recherches qui confirment leurs bienfaits, notamment pour la protection cardiovasculaire et le soutien cognitif.
Cependant, la demande croissante de compléments alimentaires à base d’oméga-3 pose également des défis en matière de formulation. Les acides gras oméga-3 sont en effet sensibles à l’oxydation. En effet, des analyses de compléments alimentaires à base d’huile de poisson disponibles dans le commerce ont montré que sur 171 compléments analysés dans des magasins de détail au Canada, 50 % dépassaient les seuils recommandés en matière de stabilité oxydative (1), ce qui soulève des inquiétudes quant à leur qualité et leur durée de conservation.
Comprendre l’efficacité des oméga-3 dans les compléments alimentaires
Les acides gras oméga-3 sont une famille de graisses polyinsaturées à longue chaîne essentielles qui comprennent l’acide alpha-linolénique (ALA), l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et l’acide docosahexaénoïque (DHA). Ces acides gras ne sont pas synthétisés efficacement par l’organisme humain et doivent donc être obtenus par l’alimentation ou des compléments nutraceutiques.
Leur incorporation dans des formulations nutraceutiques repose sur un nombre croissant de preuves démontrant leurs bienfaits dans plusieurs domaines thérapeutiques clés, notamment les soins cardiovasculaires, la santé cognitive, la régulation inflammatoire et l’équilibre métabolique.
De nombreuses études cliniques et précliniques ont examiné les effets de la supplémentation en oméga-3, en particulier les formulations contenant de l’acide eicosapentaénoïque (EPA) et de l’acide docosahexaénoïque (DHA). Ces acides gras contribuent au maintien de la structure et de la fluidité des membranes cellulaires, influencent la fonction des récepteurs et peuvent réguler l’expression des gènes grâce à leur interaction avec des récepteurs nucléaires tels que les PPAR. Ce mécanisme multiforme justifie leur utilisation dans diverses conditions, allant de la réduction des taux de triglycérides dans le sang (2) à la modulation des réponses immunitaires (3) et au soutien du développement cérébral (4).
Néanmoins, l’efficacité des compléments alimentaires à base d’oméga-3 est parfois remise en question en raison de la variabilité des résultats cliniques. Des facteurs tels que l’oxydation des ingrédients actifs, les faibles taux de conversion de l’acide alpha-linolénique (ALA) en EPA et DHA dans l’organisme humain et les différences individuelles en matière de santé contribuent à l’incohérence des résultats.
Il est donc essentiel de garantir la qualité des produits grâce à leur formulation et à leur stabilité afin de maximiser le potentiel thérapeutique des compléments alimentaires à base d’oméga-3.
Comparaison des sources d’oméga-3 : huile de poisson, algues et systèmes d’administration avancés
Traditionnellement, les sources marines telles que l’huile de poisson et l’huile de krill sont les principales sources alimentaires d’EPA et de DHA. Ces sources offrent des concentrations élevées d’acides gras oméga-3 à longue chaîne, ce qui les rend efficaces pour l’enrichissement et les compléments alimentaires. Ces huiles se trouvent dans la chair des poissons gras tels que le maquereau, le hareng, le menhaden et le saumon, dans le foie des poissons blancs maigres tels que la morue et le flétan, et dans la graisse des mammifères marins tels que les baleines et les phoques. Cependant, les préoccupations en matière de durabilité, les problèmes de traçabilité et le risque de contamination par des métaux lourds et des lipides oxydés ont incité à rechercher des alternatives.
Les sources végétales d’oméga-3 telles que les graines de lin, les graines de chia, les graines de chanvre, les noix et les huiles de périlla et de canola fournissent de l’ALA. L’ALA est un précurseur de l’EPA et du DHA, un acide gras oméga-3 à chaîne plus courte, qui peut être converti en EPA et DHA dans le corps humain. Néanmoins, le taux de conversion est relativement faible, ce qui limite son potentiel thérapeutique direct.
Les huiles oméga-3 à base d’algues constituent une alternative intéressante. Les microalgues telles que Schizochytrium sp. et Crypthecodinium cohnii produisent des niveaux élevés de DHA et peuvent être cultivées dans des conditions contrôlées, offrant ainsi des solutions traçables, adaptées aux végétariens et exemptes de polluants environnementaux. Les huiles d’algues sont particulièrement adaptées à la nutrition infantile, où le DHA est un composant essentiel du développement du cerveau et de la rétine.
De plus, les innovations technologiques en matière de systèmes d’administration ont permis de mettre au point des formulations avancées telles que l’huile de krill à base de phospholipides, les huiles émulsionnées et les poudres microencapsulées. Ces systèmes améliorent à la fois la stabilité et la biodisponibilité des acides gras oméga-3 tout en masquant les caractéristiques sensorielles indésirables.
Défis liés à la formulation : stabilité, biodisponibilité et nutriments synergiques
L’un des principaux défis liés à la formulation des compléments alimentaires oméga-3 réside dans leur forte sensibilité à l’oxydation. En raison de la nature polyinsaturée de l’EPA et du DHA, les huiles oméga-3 se dégradent rapidement lorsqu’elles sont exposées à l’oxygène, à la lumière ou à la chaleur, ce qui entraîne des odeurs désagréables, une efficacité réduite et la formation de produits d’oxydation potentiellement nocifs.
La stabilité oxydative peut être gérée à l’aide de plusieurs stratégies. Celles-ci comprennent la sélection de matières premières appropriées, l’utilisation d’antioxydants naturels tels que les tocophérols et l’emploi d’emballages imperméables à l’oxygène.
Les tocophérols sont un choix approprié qui a été largement utilisé pour stabiliser les huiles alimentaires. Ces antioxydants sont liposolubles, ce qui constitue un avantage pour leur inclusion dans les compléments alimentaires oméga-3. Leur effet synergique avec l’acide ascorbique a été utilisé pour stabiliser l’huile de sardine raffinée (5). L’effet synergique des amines-phospholipides et des tocophérols dans le ralentissement de l’oxydation des lipides a également été clairement démontré dans différentes études (6,7).
Solutions antioxydantes naturelles pour optimiser la stabilité des compléments alimentaires oméga-3
Chez Btsa, l’engagement en faveur de l’innovation et de la qualité des produits répond parfaitement aux exigences complexes des compléments alimentaires à base d’oméga-3. Nutrabiol® est un antioxydant naturel fabriqué à partir de tocophérols naturels issus d’huiles végétales sans OGM. C’est un excellent produit pour protéger les compléments alimentaires à base d’oméga-3, préserver leurs ingrédients actifs et augmenter la durée de conservation des produits.
Nutrabiol® Blends permet de créer une fusion d’ingrédients antioxydants avec du palmitate d’ascorbyle (vitamine C), du gallate de propyle, de la lécithine et de l’extrait de romarin afin de potentialiser les effets synergiques de divers antioxydants.
Alors que la demande en produits nutraceutiques efficaces et durables continue de croître, les compléments alimentaires oméga-3 se distinguent par leurs bienfaits avérés pour la santé et leurs applications diverses. Cependant, la formulation du meilleur complément oméga-3 nécessite une sélection rigoureuse des sources, une protection contre l’oxydation et des stratégies qui améliorent l’absorption et la stabilité. Pour relever ces défis, il faut des connaissances spécialisées et des ingrédients de haute qualité.
Sources
- Jackowski SA, Alvi AZ, Mirajkar A, Imani Z, Gamalevych Y, Shaikh NA, Jackowski G. Niveaux d’oxydation des compléments alimentaires n-3 (oméga-3) en vente libre en Amérique du Nord et influence de la formulation et de la forme galénique des compléments sur l’évaluation de la sécurité oxydative. J Nutr Sci. 4 novembre 2015 ; 4 : e30. doi : 10.1017/jns.2015.21.
- Backes J, Anzalone D, Hilleman D, Catini J. La pertinence clinique des acides gras oméga-3 dans la prise en charge de l’hypertriglycéridémie. Lipids Health Dis. 22 juillet 2016 ; 15(1) : 118. doi : 10.1186/s12944-016-0286-4.
- Calder PC. Acides gras polyinsaturés oméga-3 et processus inflammatoires : nutrition ou pharmacologie ? Br J Clin Pharmacol. Mars 2013 ; 75(3) : 645-62. doi : 10.1111/j.1365-2125.2012.04374.x
- Nevins JEH, Donovan SM, Snetselaar L, Dewey KG, Novotny R, Stang J, Taveras EM, Kleinman RE, Bailey RL, Raghavan R, Scinto-Madonich SR, Venkatramanan S, Butera G, Terry N, Altman J, Adler M, Obbagy JE, Stoody EE, de Jesus J. Suppléments alimentaires à base d’acides gras oméga-3 consommés pendant la grossesse et l’allaitement et développement neurologique de l’enfant : une revue systématique. J Nutr. 2 novembre 2021 ; 151(11) : 3483-3494. doi : 10.1093/jn/nxab238.
- YI, OS, Han, D & Shin, HK. Effets antioxydants synergiques du tocophérol et de l’acide ascorbique dans un système huile de poisson/lécithine/eau. J Am Oil Chem Soc.1991 ; 68, 881–883. doi:10.1007/BF02660606
- Kazuo M. Prévention de l’oxydation de l’huile de poisson. J Oleo Sci. 1er janvier 2019 ; 68(1) : 1-11. doi : 10.5650/jos.ess18144.
Miyashita K, Uemura M, Hosokawa M. Prévention efficace de la détérioration oxydative de l’huile de poisson : focus sur la détérioration de la saveur. Annu Rev Food Sci Technol. 25 mars 2018 ; 9 : 209-226. doi : 10.1146/annurev-food-030117-012320
