Les nutraceutiques à base de lipides, tels que les huiles de poisson, les oméga-3 d’origine végétale et les mélanges de vitamines liposolubles, sont de plus en plus appréciés pour leurs bienfaits sur la santé. Cependant, ces formulations sont intrinsèquement sujettes à la dégradation oxydative, en particulier pendant le stockage et la distribution. Il peut en résulter une perte d’efficacité, des odeurs désagréables et une baisse de la confiance des consommateurs. Prolonger la durée de conservation de ces produits sans compromettre leur qualité ni les exigences en matière d’étiquetage propre est un défi majeur pour les fabricants de compléments alimentaires. Les antioxydants naturels offrent une stratégie efficace et compatible avec l’étiquetage propre pour la protection contre l’oxydation dans les huiles et les capsules molles. Antioxydants naturels pour prolonger la durée de conservation des huiles et des capsules molles nutraceutiques.
Causes de l’oxydation dans les Huiles Nutraceutiques et les Gélules Molles
La détérioration oxydative des huiles nutraceutiques est principalement déclenchée par leur teneur élevée en acides gras, qui sont particulièrement sensibles à l’oxygène, à la chaleur, à la lumière et aux ions métalliques. Une fois que l’oxydation des lipides commence, elle génère des espèces réactives qui décomposent les chaînes d’acides gras, donnant naissance à des produits d’oxydation primaires (hydroperoxydes), puis à des composés secondaires (aldéhydes, cétones, etc.) responsables des odeurs rances et des saveurs indésirables.
L’oxydation des graisses affecte non seulement les qualités organoleptiques, mais dégrade également les ingrédients actifs tels que les acides gras oméga-3, la vitamine A et la coenzyme Q10. Cette perte de bioactivité peut compromettre la valeur thérapeutique du produit, nuisant à la fois à la conformité réglementaire et à la confiance des consommateurs.
L’encapsulation en gélules molles présente un avantage évident pour la protection des nutraceutiques à base de lipides par rapport aux huiles en vrac. Elle agit comme une barrière physique contre les facteurs externes. Néanmoins, la perméabilité à l’oxygène est influencée par la composition et l’épaisseur du film de gélatine, la teneur en glycérol et la teneur en ions métalliques du matériau d’encapsulation. En outre, l’oxygène résiduel pendant le remplissage et l’oxygène présent dans l’espace libre de l’emballage constituent des sources supplémentaires de préoccupation. Si l’oxygène pénètre dans les capsules, il déclenche le processus d’oxydation, qui peut réduire la durée de conservation du produit fini.
Antioxydants Naturels pour la Stabilisation des Huiles: les Tocophérols et au-delà
Les antioxydants naturels agissent en interrompant la réaction en chaîne oxydative, en piégeant les radicaux libres et en stabilisant les peroxydes avant qu’ils ne provoquent une dégradation supplémentaire. Parmi eux, les tocophérols, formes naturelles de la vitamine E, sont les plus largement utilisés dans l’industrie nutraceutique. Ils sont lipophiles et efficaces à faibles concentrations, ce qui les rend particulièrement adaptés à la stabilisation des graisses et des huiles.
Les tocophérols sont présents naturellement dans les huiles végétales et existent sous plusieurs formes isomériques, le d-alpha-tocophérol (naturel) étant le plus actif biologiquement. Contrairement au DL-alpha-tocophérol synthétique, la forme naturelle est dérivée de sources végétales et offre des avantages tant technologiques que nutritionnels, ce qui la rend préférable dans les formulations nutraceutiques haut de gamme.
L’effet des tocophérols sur la stabilité des huiles peut être renforcé par l’ajout d’autres composés qui agissent en synergie, tels que l’acide ascorbique ou les phospholipides aminés. L’extrait naturel de romarin, riche en diterpènes phénoliques tels que l’acide carnosique et le carnosol, est un autre antioxydant très efficace pour prolonger la durée de conservation. Il est souvent utilisé en association avec des tocophérols pour renforcer encore la stabilité oxydative, en particulier dans des conditions difficiles telles que des températures élevées ou des durées de conservation prolongées.
Stratégies Clés pour Prolonger la Durée de Conservation des Compléments Alimentaires à Base de Lipides
La formulation de nutraceutiques stables à base de lipides nécessite plus que la simple sélection d’antioxydants naturels de haute qualité. L’ensemble du processus, de l’approvisionnement en huile à l’encapsulation et au conditionnement, doit être conçu pour empêcher la dégradation oxydative. Selon le GOED (The Global Organization for EPA and DHA omega-3s), les meilleures pratiques suggèrent que la stabilité oxydative dépend d’un contrôle strict de variables telles que l’exposition à l’oxygène, la température, la lumière et les ions métalliques tout au long de la production et du stockage [1]. L’utilisation appropriée d’atmosphères inertes (par exemple, l’azote ou l’argon) pendant le mélange et le transfert de l’huile, le maintien de températures de traitement basses et la réduction de l’espace libre dans les récipients pour l’huile non encapsulée sont des mesures préventives essentielles.
Les processus d’encapsulation doivent protéger davantage les huiles actives. Pour les gélules, l’utilisation d’enveloppes opaques ou à barrière renforcée, le contrôle minutieux de l’activité de l’eau et la réduction au minimum de l’huile résiduelle en surface contribuent à prévenir l’oxydation à l’intérieur et à l’extérieur de la capsule.
Le conditionnement dans des conditions d’humidité et de température contrôlées, ainsi que la purge de l’espace libre avec un gaz inerte, prolongent la protection jusqu’aux étapes de distribution et de vente au détail. Ces stratégies techniques, lorsqu’elles sont intégrées de manière systématique, garantissent que les compléments alimentaires à base de lipides respectent leurs objectifs de durée de conservation tout en préservant leur qualité et leur efficacité.
Choisir le Bon Antioxydant pour Votre Produit Nutraceutique
Le choix du système antioxydant le plus adapté dépend de plusieurs facteurs : l’huile spécifique utilisée, la durée de conservation prévue, les réglementations du marché cible et les exigences en matière d’étiquetage. Pour les fabricants à la recherche d’une solution naturelle, sans OGM et hautement efficace, adaptée aux applications nutraceutiques, Nutrabiol® de Btsa constitue une option intéressante.
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Sources
[1] Global Organization for EPA and DHA Omega-3s (GOED). GOED Best-Practice Guidelines: Oxidation Control. Salt Lake City (UT): GOED; 2017 Sep 12.
