Alors que les consommateurs attendent des soins de la peau plus sûrs et plus transparents, les formulateurs de cosmétiques recherchent de plus en plus des ingrédients qui allient protection des produits et bienfaits supplémentaires pour la peau. Les tocophérols naturels, un groupe d’antioxydants naturels, répondent à cette double exigence. Issu d’huiles végétales, l’antioxydant naturel qu’est la vitamine E est apprécié pour sa capacité à stabiliser les émulsions, telles que les lotions pour le visage, tout en favorisant la santé de la peau grâce à son effet antioxydant.
Les lotions pour le visage sont particulièrement sensibles à la dégradation oxydative en raison de leur teneur en lipides, de leur exposition à la lumière et du risque de contamination pendant leur utilisation. L’intégration de tocophérols dans ces formulations aide à prévenir le rancissement, les changements de couleur et la perte d’efficacité, tout en offrant des bienfaits dermatologiques bien documentés.
Comprendre les tocophérols dans les cosmétiques : fonctionnalité, applications et pertinence dans les formulations
Les tocophérols sont une famille de composés liposolubles aux propriétés antioxydantes, classés dans la catégorie des vitamines E. La forme la plus active sur le plan biologique est le D-alpha-tocophérol, qui est d’origine naturelle, contrairement au DL-alpha-tocophérol, une version synthétique. Dans les formulations cosmétiques, les tocophérols sont appréciés pour deux raisons principales : ils empêchent l’oxydation des huiles et des graisses dans les émulsions et ils apportent des bienfaits pour la peau.
L’oxydation dans les lotions pour le visage peut entraîner un rancissement, des odeurs désagréables, des changements de couleur et une efficacité réduite, en particulier lorsque la formulation contient des huiles insaturées. Les tocophérols agissent en stabilisant les radicaux libres et en ralentissant les réactions en chaîne qui conduisent à la dégradation oxydative. Cet effet stabilisateur est particulièrement pertinent dans les émulsions huile dans eau, où la phase lipidique est vulnérable au stress oxydatif causé par l’exposition à l’air, à la lumière ou à des températures élevées.
Outre leur fonction technologique, les tocophérols sont largement appréciés pour leur activité biologique. En tant qu’antioxydant de la phase lipidique, le D-alpha-tocophérol contribue à la défense de la peau contre les dommages environnementaux, en soutenant l’intégrité de la barrière cutanée et l’hydratation. Les niveaux de vitamine E dans la peau diminuent après une exposition aux UV, ce qui souligne son importance dans le rétablissement de l’équilibre antioxydant et la prévention du vieillissement prématuré. Il a été démontré que l’application topique de tocophérol réduit l’érythème, l’œdème et les dommages causés à l’ADN par les rayons UVB [1].
Ces deux avantages ont consolidé la place des tocophérols comme ingrédient clé dans les lotions pour le visage, les soins anti-rides, les produits anti-âge et les hydratants. Leur compatibilité avec d’autres ingrédients actifs et leur large acceptation réglementaire renforcent encore leur polyvalence dans les applications cosmétiques.
Stratégies antioxydantes dans les soins de la peau : tocophérols naturels vs alternatives synthétiques
La protection antioxydante est un élément essentiel pour préserver la qualité et les performances des produits de soins de la peau. Si les antioxydants synthétiques tels que le BHA/BHT sont toujours utilisés, leurs effets perturbateurs sur le système endocrinien et tumorigènes suscitent de plus en plus d’inquiétudes. L’industrie cosmétique privilégie de plus en plus les alternatives d’origine naturelle. Les tocophérols naturels, en particulier ceux dérivés d’huiles végétales, sont de plus en plus appréciés en raison de leur biocompatibilité supérieure, de leur acceptation réglementaire et de leur adéquation avec les valeurs de durabilité.
Le choix des tocophérols naturels plutôt que des versions synthétiques permet également aux formulateurs de répondre aux tendances en matière d’étiquetage propre et de satisfaire aux certifications qui exigent des ingrédients d’origine naturelle. La traçabilité et l’empreinte environnementale des sources de tocophérol influencent également la décision, car de nombreuses marques de cosmétiques cherchent désormais à réduire leur dépendance aux composés dérivés du pétrole, tels que le BHA et le BHT, et à adopter des ingrédients qui contribuent à un modèle de production plus circulaire et plus responsable.
En outre, le D-alpha-tocophérol naturel présente une activité biologique plus élevée que son homologue synthétique, le DL-alpha-tocophérol. Cette distinction est importante non seulement pour les allégations marketing, mais aussi pour l’efficacité. Les tocophérols naturels sont mieux absorbés par la peau et offrent une activité antioxydante plus forte à des concentrations équivalentes.
Considérations pour les formulateurs : sélection des tocophérols dans les produits cosmétiques
Lors de la formulation de lotions pour le visage, il est essentiel de choisir le bon tocophérol afin de garantir à la fois la stabilité oxydative et la compatibilité avec les normes relatives aux ingrédients naturels respectueux de la peau. Bioxan®, la gamme de tocophérols naturels développée par Btsa, offre des solutions antioxydantes sur mesure pour les formulations cosmétiques dérivées d’huiles végétales sans OGM.
Conçu pour protéger les phases huileuses sensibles de l’oxydation, Bioxan® aide à préserver la qualité, la texture et la durée de conservation des émulsions sans compromettre l’esthétique de la formulation. Sa grande pureté et son origine naturelle le rendent idéal pour les produits de soins de la peau propres et durables. Disponible en différentes concentrations et formats, Bioxan® peut être adapté aux besoins spécifiques des formulations, offrant à la fois une protection technologique et des avantages biologiques.
Par ailleurs, l’efficacité des tocophérols peut être renforcée lorsqu’ils sont utilisés en association avec d’autres antioxydants tels que le palmitate d’ascorbyle ou l’extrait de romarin. Bioxan® Blends offre une protection plus complète contre l’oxydation et prolonge la stabilité des ingrédients cosmétiques sensibles, en particulier dans les formulations contenant des huiles naturelles ou des extraits botaniques.
Fort de plus de 30 ans d’expérience, Btsa aide les formulateurs du monde entier à créer des systèmes antioxydants naturels, efficaces et personnalisables qui contribuent à la stabilité et à la responsabilité environnementale des produits cosmétiques.
Sources
[1] Linus Pauling Institute. Vitamin E and Skin Health [Internet]. Oregon State University ; 2022 [consulté le 10 juillet 2025]. Disponible à l’adresse : https://lpi.oregonstate.edu/mic/health-disease/skin-health/vitamin-E
