Les tocophérols sont une famille de composés largement connus pour leurs propriétés antioxydantes et leur activité biologique en tant que vitamine E. Dans l’industrie nutraceutique, ils sont appréciés pour leur double rôle: en tant qu’ingrédients fonctionnels qui aident à protéger la stabilité oxydative des produits et en tant que nutriments essentiels contribuant à la santé humaine.
Avec l’intérêt croissant pour les solutions naturelles en matière de santé et les formulations clean-label, la compréhension de la classification, de la fonctionnalité et de l’approvisionnement en tocophérols devient de plus en plus pertinente pour les fabricants.
Que sont les tocophérols et comment sont-ils classés?
Les tocophérols sont un groupe de composés liposolubles qui font partie de la famille de la vitamine E. Chimiquement, ils sont caractérisés par un cycle chromanol et une queue phytyle, et sont classés en quatre homologues principaux : alpha (α), bêta (β), gamma (γ) et delta (δ). Ces homologues diffèrent par le nombre et la position des groupes méthyle sur le cycle chromanol, ce qui influence leur efficacité antioxydante et leur activité biologique.
L’alpha-tocophérol est la forme la plus active biologiquement chez l’homme et est associée aux besoins en vitamine E chez l’homme. Les autres formes, bêta, gamma et delta, sont mal reconnues par la protéine de transfert hépatique de l’α-tocophérol (TTP). Cependant, à l’échelle industrielle, les tocophérols sont particulièrement appréciés pour leurs fortes propriétés antioxydantes. Chaque homologue contribue différemment en fonction de l’usage prévu, qu’il s’agisse de préserver les ingrédients à base d’huile, d’améliorer les profils nutritionnels ou de soutenir les allégations d’étiquetage liées à la teneur en vitamine E.
Pourquoi les tocophérols sont-ils utilisés dans les produits nutraceutiques?
Les tocophérols sont des ingrédients sûrs principalement incorporés dans les formulations nutraceutiques à deux fins : la protection antioxydante et l’enrichissement en vitamines. Les tocophérols pour la stabilité oxydative aident à prévenir l’oxydation des lipides, des huiles et des ingrédients actifs liposolubles, ce qui est essentiel pour améliorer la durée de conservation des compléments au fil du temps. Ceci est particulièrement important dans les gélules, les capsules et les huiles fonctionnelles, où l’oxydation peut compromettre à la fois la qualité et la sécurité.
Au-delà de leur rôle technologique, les tocophérols contenus dans les compléments alimentaires contribuent également à leur valeur biologique. Les mélanges de tocophérols contenant de l’alpha-tocophérol naturel, en particulier, soutiennent les allégations de santé liées aux sources de vitamine E, qui sont de plus en plus demandées par les consommateurs soucieux de leur santé. En outre, l’inclusion de tocophérols permet aux fabricants de répondre aux normes d’étiquetage propre et de répondre aux préférences croissantes pour les ingrédients naturels et végétaux.
Leur double fonction, à la fois antioxydante et nutritionnelle, fait des tocophérols un ingrédient hautement stratégique dans la conception de compléments modernes, aidant les fabricants à répondre aux exigences réglementaires, à prolonger la durée de conservation des produits et à ajouter de la valeur nutritionnelle.
Tocophérols naturels ou synthétiques : les principales différences pour les fabricants
L’une des décisions les plus importantes lors de la formulation avec des tocophérols est de choisir entre des tocophérols synthétiques ou naturels. Les tocophérols naturels, tels que le D-alpha-tocophérol, également connu sous le nom de RRR-alpha-tocophérol, sont extraits d’huiles végétales, généralement par distillation de sous-produits. Ils sont étiquetés comme vitamine E « naturelle ». En revanche, les tocophérols synthétiques, le plus souvent le DL-alpha-tocophérol, sont synthétisés chimiquement et contiennent un mélange de huit stéréoisomères, dont un seul est identique à la forme naturelle.
Le D-alpha-tocophérol offre une biodisponibilité supérieure à celle de son homologue synthétique. Cela signifie que le corps humain l’absorbe et l’utilise plus efficacement que les formes synthétiques. Les tocophérols synthétiques présentent généralement une activité biologique plus faible et sont moins intéressants dans les formulations où l’efficacité nutritionnelle est une priorité.
D’un point de vue réglementaire et marketing, le choix a également un impact sur le positionnement du produit. Les tocophérols naturels sont préférés dans les formulations biologiques et répondent à la demande croissante de transparence et de durabilité. Les fabricants qui cherchent à différencier leurs produits et à séduire les consommateurs soucieux de leur santé se tournent de plus en plus vers des alternatives naturelles en raison de leur valeur ajoutée et de leur potentiel commercial.
Comment choisir le bon tocophérol pour votre formulation nutraceutique
La sélection du tocophérol approprié nécessite une évaluation équilibrée des performances technologiques, des objectifs nutritionnels, de la conformité réglementaire et des attentes des consommateurs.
La gamme Nutrabiol® de Btsa propose un portefeuille complet de tocophérols naturels spécialement conçus pour les applications nutraceutiques. Extrait d’huiles végétales non OGM et fabriqué selon les normes de qualité les plus strictes, Nutrabiol® offre une solution efficace et fiable pour la protection antioxydante et la fortification en vitamin E.
La gamme Nutrabiol® comprend différents tocophérols naturels:
- Nutrabiol® T est un concentré riche en tocophérols naturels très efficace à faible concentration. Ces tocophérols sont des ingrédients propres, répondant à la demande croissante des consommateurs en matière d’allégations d’ingrédients clean label.
- Nutrabiol® E est de la vitamine E naturelle (D-alpha tocophérol), couramment utilisée pour enrichir les compléments alimentaires. Il offre la possibilité au produit de porter l’allégation « Source de vitamine E ».
- Nutrabiol® Blends est la gamme d’antioxydants naturels qui combine Nutrabiol® avec d’autres ingrédients tels que la vitamine C, le gallate de propyle, la lécithine ou l’extrait de romarin, obtenant ainsi un effet synergique qui augmente considérablement le pouvoir antioxydant des produits.
Que l’objectif soit d’améliorer la stabilité des compléments riches en oméga-3 ou d’améliorer le profil nutritionnel avec du D-alpha-tocophérol hautement biodisponible, Nutrabiol propose des solutions sur mesure pour inclure des tocophérols dans les nutraceutiques, en combinant la rigueur scientifique avec les avantages d’un étiquetage propre.
