Sapevate che la vitamina E non è un singolo composto, ma piuttosto un gruppo complesso di 8 analoghi? Questi 8 composti includono 4 tocoferoli e 4 tocotrienoli. È interessante notare che la forma predominante nell’organismo è l’alfa-tocoferolo, che costituisce oltre il 90%. Quindi, quando parliamo di vitamina E, ci concentriamo principalmente sull’alfa-tocoferolo, il composto chiave che guida il nostro fabbisogno giornaliero di vitamina E.
Il nostro organismo ottiene l’alfa-tocoferolo da 2 fonti principali. Esiste la versione di origine naturale, presente negli oli di semi e in vari alimenti, e poi c’è il tipo sintetico di alfa-tocoferolo. Entrambe le forme si trovano comunemente nella vitamina E disponibile in commercio e nei prodotti fortificati.
Maggiore biodisponibilità e benefici per la salute della vitamina E naturale
Esplorando le sfumature della vitamina E si nota una notevole differenza tra la sua forma naturale e quella sintetica. La vitamina E naturale, scientificamente nota come D-alfa-tocoferolo o RRR-alfa-tocoferolo, è costituita da un unico isomero ed è quella che si trova in natura e in alcuni alimenti. D’altra parte, la vitamina E sintetica, etichettata come DL-alfa-tocoferolo, è una miscela di 8 diversi isomeri, solo 1 dei quali è identico alla forma naturale.
La ricerca indica che questa differenza è fondamentale nel modo in cui il nostro corpo assorbe e utilizza queste due varianti. La vitamina E naturale è nota per essere più biodisponibile rispetto al suo equivalente sintetico. Inoltre, rimane più a lungo nei tessuti umani, mentre la versione sintetica viene espulsa più rapidamente. Livelli più elevati di D-alfa-tocoferolo rispetto al DL-alfa-tocoferolo in vari tessuti, tra cui plasma, globuli rossi e muscoli, lo confermano [1].
La causa di questa differenza risiede nelle loro strutture molecolari, che consentono ai meccanismi di assorbimento del nostro corpo di riconoscerle e utilizzarle in modo più efficace. Inoltre, il fegato mostra una notevole preferenza per la vitamina E naturale, selezionandola per prima per il rilascio nel flusso sanguigno. Questo comportamento selettivo del fegato assicura che la vitamina E naturale venga incorporata preferenzialmente nelle lipoproteine. Di conseguenza, la vitamina E naturale è più soggetta ad accumularsi nei tessuti corporei.
Assorbimento, dosaggio e considerazioni industriali sulla vitamina E
La vitamina E è un nutriente liposolubile, il che significa che richiede grassi alimentari per un corretto assorbimento. Il suo assorbimento avviene nell’intestino tenue attraverso meccanismi simili all’assorbimento dei lipidi alimentari. Si basa sull’emulsificazione da parte dei sali biliari e delle secrezioni pancreatiche, che consentono l’incorporazione della vitamina E in micelle miste, strutture che facilitano l’assorbimento dei composti liposolubili nell’intestino. Da lì, la vitamina E viene confezionata in chilomicroni, lipoproteine che fungono da veicoli di trasporto, trasportando la vitamina E e altri lipidi attraverso il sistema linfatico e nel flusso sanguigno.
Il fegato svolge un ruolo chiave nel decidere quali forme vengono trattenute e utilizzate. Una proteina specifica chiamata α-TTP riconosce selettivamente la forma naturale, il D-alfa-tocoferolo, e ne garantisce la distribuzione ai tessuti corporei. Altre forme, come gli isomeri sintetici, vengono scomposte e escrete più rapidamente, il che significa che la loro ritenzione è minore.
Per quanto riguarda il dosaggio di vitamina E per gli adulti, il Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies (NDA) ha fissato il fabbisogno giornaliero di vitamina E a 13 mg/giorno per gli uomini e 11 mg/giorno per le donne [2]. Per quanto riguarda il livello massimo tollerabile di assunzione (UL) di α-tocoferolo da tutte le fonti alimentari, secondo il parere scientifico dell’EFSA del 2024, il limite è fissato a 300 mg/giorno [3]. Questo valore limite massimo di vitamina E è stato mantenuto dalle valutazioni precedenti, poiché non sono state trovate nuove prove che alterino il rapporto dose-risposta per gli effetti avversi.
Da un punto di vista industriale, il rispetto di tali parametri normativi è essenziale nello sviluppo dei prodotti. I produttori devono considerare sia la biodisponibilità che la stabilità delle forme di vitamina E che utilizzano, in particolare quando devono scegliere tra tocoferolo libero e derivati esterificati come il tocoferil acetato o il succinato.
Il potere della vitamina E naturale per una salute e un benessere ottimali
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense ha stabilito che, ai fini dell’etichettatura degli alimenti, la vitamina E naturale è circa due volte più biodisponibile della vitamina E sintetica. Ciò significa che l’assunzione di dosi uguali di entrambi i tipi comporta un accumulo nell’organismo di una quantità di vitamina E naturale doppia rispetto alla forma sintetica.
Ma i benefici della vitamina E naturale non si limitano alla sola biodisponibilità. È un potente antiossidante biologico che protegge le cellule dallo stress ossidativo causato dai radicali liberi, riducendo il rischio di malattie croniche, tra cui malattie cardiache, cancro e disturbi neurodegenerativi. È anche un alleato del nostro sistema immunitario e promuove la salute della pelle proteggendola dai raggi UV e migliorando la funzione di barriera cutanea. Inoltre, contribuisce alla salute degli occhi riducendo il rischio di degenerazione maculare senile e cataratta. I suoi effetti antinfiammatori proteggono dall’infiammazione cronica, causa principale di molte patologie.
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Nutrabiol® E: la migliore alternativa alla vitamina E sintetica
Btsa, leader europeo nella produzione di antiossidanti naturali e vitamina E, è orgogliosa di presentare Nutrabiol® E come alternativa di prima qualità alla vitamina E sintetica. Il nostro prodotto è derivato da D-alfa-tocoferolo di alta qualità proveniente da oli vegetali non OGM, che ne garantiscono la purezza e l’efficacia. Può essere utilizzato per arricchire i prodotti alimentari e fortificare gli integratori alimentari ed è disponibile anche in forma di estere per i prodotti che richiedono una maggiore stabilità.
Fonti
- Ferslew KE, Acuff RV, Daigneault EA, Woolley TW, Stanton PE Jr. Pharmacokinetics and bioavailability of the RRR and all racemic stereoisomers of alpha-tocopherol in humans after single oral administration. J Clin Pharmacol. 1993 Jan;33(1):84-8. doi: 10.1002/j.1552-4604.1993.tb03909.x.
- EFSA NDA Panel (EFSA Panel on Dietetic Products, Nutrition and Allergies). Scientific Opinion on Dietary Reference Values for vitamin E as alpha-L-tocopherol. EFSA Journal 2015; 13(7):4149, 72 pp. doi:10.2903/j.efsa.2015.4149.
- EFSA NDA Panel (EFSA Panel on Nutrition, Novel Foods and Food Allergens), Turck D, Bohn T, Castenmiller J, de Henauw S, Hirsch-Ernst K-I, Knutsen HK, Maciuk A, Mangelsdorf I, McArdle HJ, Pentieva K, Siani A, Thies F, Tsabouri S, Vinceti M, Traber MG, Vrolijk M, Bercovici CM, de Sesmaisons Lecarré A, Fabiani L, … Naska A. Scientific opinion on the tolerable upper intake level for vitamin E. EFSA Journal, 2024;22(8), e8953. doi:10.2903/j.efsa.2024.8953
