Lebensmittelzusatzstoffe sind Substanzen, die Lebensmitteln und Getränken absichtlich zugesetzt werden, um ihre organoleptischen Eigenschaften zu verändern oder zu stabilisieren, ihre physikalischen Eigenschaften zu stabilisieren, ihre Haltbarkeit zu verlängern oder ihre Bestandteile zu korrigieren. Obwohl einige Zusatzstoffe einen Nährwert haben, werden sie nicht verwendet, um den Nährwert der Lebensmittel, denen sie zugesetzt werden, zu erhöhen.
Historisch gesehen wurden Lebensmittelzusatzstoffe vor allem im 19. und 20. Jahrhundert mit dem Aufkommen der Lebensmittelwissenschaft hinzugefügt, einer Disziplin, die Biologie, Chemie, Physik und Ingenieurwesen kombiniert, um die Beschaffenheit von Lebensmitteln zu untersuchen. Zusatzstoffe sind auch unter ihren E-Nummern bekannt, bei denen es sich um Codes handelt, die ihnen zugewiesen wurden und die normalerweise auf Produktetiketten aufgeführt sind, hauptsächlich in der Europäischen Union, aber aufgrund ihrer weit verbreiteten Verwendung auch in anderen Gebieten zu finden sind.
Die Codex-Alimentarius-Kommission führte 1989 das Internationale Nummerierungssystem für Lebensmittelzusatzstoffe (E-Nummern) ein, um ein internationales numerisches Identifikationssystem für Zutatenlisten zu etablieren, das als Alternative zur Angabe des spezifischen Namens dienen sollte. Oft sind die Namen der Zusatzstoffe zu lang, in vielen Sprachen unterschiedlich und von komplexer chemischer Natur. All dies sind Gründe für die Einführung eines solchen Kodierungssystems, das unabhängig oder zusammen mit dem chemischen Namen des Zusatzstoffs verwendet werden kann. Wenn beispielsweise Tocopherol-Mischungen in einem Produkt verwendet werden, können diese auf dem Etikett als „E-306“, „Antioxidationsmittel E-306“ oder „Antioxidationsmittel: Reicher Extrakt in Tocopherolen“ angegeben werden.
Arten von Lebensmittelzusatzstoffen
Die wichtigsten Arten von Zusatzstoffen, die in der Lebensmittelindustrie verwendet werden, sind:
- Aromen
- Farbstoffe
- Konservierungsmittel
- Antioxidantien
- Säuerungsmittel
- Süßstoffe
- Verdickungsmittel
- Stärkederivate
- Aromen
- Emulgatoren
Diese Arten werden in einer allgemeinen Klassifizierung von Zusatzstoffen nach vier spezifischen Funktionalitäten zusammengefasst. Zusätzlich zur Klassifizierung nach ihrer technologischen Funktion können die Zusatzstoffe nach ihrem natürlichen oder synthetischen Ursprung klassifiziert werden.
Zusatzstoffe werden in der Industrie hauptsächlich aus Gründen der Lebensmittelsicherheit verwendet, um die Sicherheit und Genießbarkeit von Lebensmitteln zu gewährleisten. Darüber hinaus gibt es weitere Gründe für die Verwendung dieser Art von Substanzen, wie z. B. die Erhaltung oder Erhöhung des Nährwerts, die Erhöhung der Stabilität und Verlängerung der Haltbarkeit oder die Erleichterung des Herstellungsprozesses von Produkten. Außerdem ist ihre Verwendung wichtig, um Menschen mit besonderen Bedürfnissen, wie Diabetikern, Zöliakiebetroffenen oder Menschen mit bestimmten Allergien oder Lebensmittelunverträglichkeiten, mit Lebensmitteln zu versorgen.
Regulierung von Lebensmittelzusatzstoffen
EFSA
Um einen Zusatzstofftyp verwenden zu können, muss dieser zugelassen sein. Im Falle der europäischen Gesetzgebung wird die Zulassung von der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) erteilt, einer Agentur der Europäischen Union, deren Hauptziel darin besteht, die Risiken und Probleme im Zusammenhang mit der Lebensmittelsicherheit in den EU-Mitgliedstaaten zu bewerten.
Die EFSA ist auch für die Durchführung einschlägiger Sicherheitsbewertungen neuer Zusatzstoffe, die Erstellung von Sicherheitsberichten und die Überprüfung wissenschaftlicher Informationen zur Festlegung und/oder Änderung der Verwendungsbedingungen zuständig.
Alle Lebensmittelzusatzstoffe müssen den in den Richtlinien der europäischen Gesetzgebung festgelegten Kriterien entsprechen. Die wichtigsten Verordnungen, die sich mit dem Thema Lebensmittelzusatzstoffe befassen, sind die folgenden:
- Rahmenrichtlinie (89/107/EWG), allgemeines System zugelassener Lebensmittelzusatzstoffe.
- Spezifische Richtlinie (94/36/EG) über Farbstoffe, die in Lebensmitteln verwendet werden.
- Spezifische Richtlinie (94/35/EG) über Süßungsmittel.
- Spezifische Richtlinie (95/2/EG) über andere Lebensmittelzusatzstoffe als zugelassene Farbstoffe und Süßungsmittel.
- Positivlisten der zugelassenen Zusatzstoffe und ihrer Verwendungsbedingungen.
CODEX
Die internationale Lebensmittelverordnung, die sich auch mit Zusatzstoffen befasst, ist der Codex Alimentarius, der darauf abzielt, die Qualität und Sicherheit von Lebensmitteln an jedem Ort und für alle Menschen zu gewährleisten. Er gehört zur Weltgesundheitsorganisation und zur Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen und soll durch Standards, Kodizes und Richtlinien zu internationalen Lebensmittelpraktiken beitragen.
Die Codex-Standards dienen als grundlegende Empfehlungen für die nationale Gesetzgebung, auch wenn es sich lediglich um Vorschläge handelt, deren Anwendung den Mitgliedern freigestellt ist. Die Informationen dieser Institution sind öffentlich und kostenlos, und die Codex-Mitglieder decken 99 % der Weltbevölkerung ab. Der Codex ist eine globale Referenz im Lebensmittelsektor für Produzenten, Verarbeiter und Verbraucher, die im internationalen Lebensmittelhandel tätig sind.
Im Bereich der Zusatzstoffe ist der wichtigste von dieser Organisation veröffentlichte Standard der allgemeine Standard STAN 192-1995.
Es ist auch wichtig, die Weltgesundheitsorganisation (WHO), den Gemeinsamen FAO/WHO-Sachverständigenausschuss für Lebensmittelzusatzstoffe (JECFA) und die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) zu verfolgen, zu kommunizieren und zu veröffentlichen.
FDA und FSIS
In den Vereinigten Staaten werden Zusatzstoffe auf Bundesebene reguliert, sodass die Food and Drug Administration (FDA) und der Food Safety and Inspection Service (FSIS) für Zusatzstoffe zuständig sind. Es gibt Unterschiede in der Definition, die wir in Bezug auf die Europäische Union hervorheben werden.
Der erste Unterschied besteht darin, dass Zusatzstoffe, die Lebensmitteln zugesetzt werden, als direkte Zusatzstoffe bezeichnet werden, während indirekte Zusatzstoffe in der Verpackung enthalten sind und Stoffe an Lebensmittel abgeben können. Darüber hinaus erlaubt die FDA die Behandlung von Lebensmitteln mit Bestrahlung zur Bekämpfung von Bakterien, was rechtlich als Zusatzstoff gilt.
Ein weiterer Unterschied, der bei der Arbeit auf dem US-Markt zu berücksichtigen ist, ist die Bezeichnung der Zusatzstoffe auf den Produktetiketten, da die Verwendung der zuvor genannten E-Nummern nicht zulässig ist. Darüber hinaus sind in den USA Zusatzstoffe erlaubt, die in der EU nicht zugelassen sind, und umgekehrt, und es gibt unterschiedliche Grenzwerte für die Verwendung bestimmter Zusatzstoffe.
In einigen Ländern dürfen bestimmte Lebensmittel während des Herstellungsprozesses keine Zusatzstoffe enthalten. In Spanien beispielsweise enthalten Milch, Nudeln, Naturjoghurt, Eier, Nüsse, Samen, Olivenöl oder Kaffeepulver keinerlei Zusatzstoffe.
Lebensmittelzusatzstoffe kommen auch in anderen Bereichen wie Kosmetik, Pharmazie oder Tierernährung zum Einsatz. Einige dieser Stoffe werden aufgrund des größeren Wissens über die Auswirkungen auf die Gesundheit und die neuen Essgewohnheiten der Verbraucher immer häufiger nachgefragt.
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