Ces dernières années, la demande en produits alimentaires biologiques a explosé, les consommateurs étant de plus en plus soucieux de leur santé et de la préservation de l’environnement. Mais qu’est-ce qui rend un produit biologique, et comment les réglementations diffèrent-elles d’une région à l’autre ? Le terme « biologique » recouvre des définitions et des normes spécifiques, que nous allons illustrer ici.
Cet article vise à démystifier le concept d’alimentation biologique en définissant ses principales caractéristiques et en le distinguant des produits naturels. Il examine ensuite les réglementations en vigueur en Europe (UE) et aux États-Unis (US).
Enfin, l’article présente Tocobiol® Organic, un produit unique certifié biologique selon les normes américaines, en mettant en avant les processus rigoureux qui sous-tendent cette certification.
Les produits alimentaires biologiques: définition globale et idées reçues
Un produit biologique est produit, transformé et manipulé selon des normes agricoles et alimentaires spécifiques. Ces normes interdisent les produits chimiques de synthèse, ce qui signifie que les aliments biologiques sont cultivés sans pesticides, herbicides ou engrais de synthèse, seules les substances naturelles étant autorisées dans le processus agricole. Un autre point essentiel est la non-utilisation d’organismes génétiquement modifiés (OGM). Cela signifie qu’ils sont produits sans recours au génie génétique.
Pour être étiqueté comme biologique, un produit doit répondre à des normes rigoureuses fixées par des organismes de certification. Dans ce contexte, il est important de distinguer les produits « biologiques » des produits « naturels », car ces termes sont souvent utilisés de manière interchangeable mais ont des significations différentes.
Produits biologiques
« Biologique » est un terme d’étiquetage qui désigne les produits fabriqués à l’aide de pratiques culturales, biologiques et mécaniques qui favorisent le cycle des ressources de l’exploitation agricole, favorisent l’équilibre écologique et préservent la biodiversité.
Produits naturels
D’autre part, la FDA considère que le terme « naturel » signifie qu’aucun produit artificiel ou synthétique n’a été ajouté aux produits finaux. Cependant, cette politique ne visait pas à réglementer les méthodes de production alimentaire, telles que l’utilisation de pesticides, ni à réglementer explicitement les méthodes de transformation ou de fabrication des aliments, telles que les technologies thermiques, la pasteurisation ou l’irradiation.
L’UE et les États-Unis maintiennent leurs propres normes et processus de certification en matière d’agriculture biologique. Malgré des différences régionales, ces réglementations convergent sur de nombreux principes fondamentaux, tels que :
- L’interdiction des produits chimiques synthétiques et des OGM.
- L’accent mis sur le bien-être animal.
- La promotion de la durabilité environnementale.
Il convient de noter que les deux réglementations autorisent jusqu’à 5 % d’ingrédients non biologiques dans les produits biologiques, à condition que ces ingrédients figurent sur une liste spécifique de substances autorisées.
Réglementations de l’UE et des États-Unis sur les produits alimentaires biologiques
Réglementations européennes
Dans l’UE, la production alimentaire biologique est régie par le règlement 834/2007, qui établit des normes complètes pour l’agriculture biologique, y compris la production végétale, l’élevage, l’aquaculture et les denrées alimentaires transformées. Un aspect essentiel de la réglementation européenne est son processus de certification strict pour les produits biologiques, qui comprend des inspections régulières par des organismes accrédités. Les produits qui répondent à ces normes peuvent arborer le logo biologique de l’UE, garantissant aux consommateurs leur conformité aux pratiques de l’agriculture biologique.
Une distinction importante dans la réglementation européenne est l’autorisation d’utiliser jusqu’à 5 % d’ingrédients non biologiques dans les produits biologiques, à condition que ces substances figurent sur la liste autorisée par l’UE. Cela garantit que même lorsqu’un produit ne peut être entièrement biologique en raison de la disponibilité de certains ingrédients, il conserve un niveau élevé d’intégrité biologique.
Réglementation américaine
Aux États-Unis, le National Organic Program (NOP), administré par le ministère américain de l’Agriculture (USDA), fixe les normes de production des aliments biologiques. Établie en vertu de la loi sur la production d’aliments biologiques de 1990 et de ses mises à jour, la réglementation NOP exige que les cultures biologiques soient cultivées sans engrais synthétiques, boues d’épuration, irradiation et génie génétique.
Une caractéristique distinctive de la réglementation américaine est l’existence de catégories d’étiquetage spécifiques pour les produits biologiques. Il s’agit notamment de « 100 % biologique » pour les produits entièrement fabriqués à partir d’ingrédients biologiques, « biologique » pour les produits contenant au moins 95 % d’ingrédients biologiques et « fabriqué avec des ingrédients biologiques » pour les produits contenant au moins 70 % d’ingrédients biologiques. Les produits contenant moins de 70 % d’ingrédients biologiques peuvent mentionner les composants biologiques dans la liste des ingrédients, mais ne peuvent pas utiliser le label biologique de l’USDA.
Tocobiol® Organic dans les produits alimentaires biologiques
Tocobiol® Organic de BTSA répond à toutes les exigences strictes de la certification 100 % biologique des réglementations européenne et américaine. Il représente une innovation significative dans le domaine des antioxydants technologiques pour les produits alimentaires et nutraceutiques, car il s’agit du premier extrait 100 % biologique riche en tocophérol. Il s’agit d’un produit unique développé en exclusivité par BTSA, une entreprise internationale qui possède plus de 30 ans d’expérience dans la création d’ingrédients naturels, en particulier d’antioxydants naturels et de vitamine E.
Obtenir la certification 100 % biologique pour un antioxydant technologique, tel qu’un extrait riche en tocophérols, est particulièrement difficile. L’ensemble de la chaîne de production, des matières premières biologiques au produit antioxydant final, doit être minutieusement contrôlé et vérifié par des organismes de certification accrédités. Tout d’abord, tous les ingrédients doivent provenir de plantes issues de l’agriculture biologique, respectant des pratiques agricoles strictes qui évitent les produits chimiques de synthèse et les OGM. Ensuite, les méthodes d’extraction et de transformation doivent préserver l’intégrité de ces ingrédients biologiques : dans le cas de Tocobiol® Organic, aucun solvant synthétique, tel que l’hexane ou le toluène, n’a été utilisé pour son extraction.
L’un des avantages significatifs de Tocobiol® Organic est qu’étant entièrement biologique, il n’est pas pris en compte dans la limite de 5 % d’ingrédients non biologiques fixée par les réglementations européenne et américaine. Cela permet une utilisation illimitée dans la formulation de produits alimentaires et nutraceutiques biologiques. Par conséquent, les formulateurs peuvent inclure d’autres ingrédients non biologiques essentiels, tels que des additifs et des conservateurs, dans la limite autorisée de 5 % sans compromettre le statut biologique global du produit. Cette flexibilité est particulièrement avantageuse pour optimiser les formulations des produits, en garantissant que les produits biologiques conservent leur intégrité tout en obtenant les propriétés fonctionnelles souhaitées.